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一位印度裔「迪士尼王子」,能够出线并拯救群龙无首、经济下行的英国吗?

一位印度裔「迪士尼王子」,能够出线并拯救群龙无首、经济下行的英国吗?

一位印度裔「迪士尼王子」,能够出线并拯救群龙无首、经济下行的英国吗?

7月初,超过50名英国政府官员,因不满时任首相约翰逊(Boris )的领导,连夜求去,约翰逊因此终于辞职下台,新任领袖的竞选也如火如荼展开。目前,领跑者是英国前财政大臣苏纳克(Rishi Sunak)一位印度裔「迪士尼王子」,能够出线并拯救群龙无首、经济下行的英国吗?,在首三轮都获得最多党内支持票,势必能进入最终决选,竞争保守党党魁、同时也是首相的大位。

一位印度裔「迪士尼王子」,能够出线并拯救群龙无首、经济下行的英国吗?

苏纳克(Rishi Sunak)

小档案_瑞西.苏纳克

出生:1980年

学历:牛津大学哲学、政治学及经济学系;史丹佛大学工商管理硕士

经历:英国财政大臣、财政部首席秘书、地方政府事务副国务大臣、高盛分析师

现职:英国国会议员

拥有印度裔身份的苏纳克,在短短5年内,从菜鸟议员成为地位仅次首相的财政大臣,若再更上一层楼,将替英国写下历史,成为英国史上第一位非白人首相。

不到40岁就接任财长疫期大胆纾困计划稳住经济

他飞速崛起,因为他在疫情爆发时,大胆执行英国近30年来最大的财政刺激,慷慨救助陷入困境的商家和民众。

苏纳克现在年仅42岁,2020年,因前任财政大臣和约翰逊闹不合而离职,他被赶鸭子上架意外当上财长时,甚至不满40岁,就被迫担下在疫情爆发时稳定国家经济的重责大任。

但他的表现没有菜鸟的气息,《纽约时报》当时评论为「有能力和冷静的灯塔。」上任短短3周后,他写出预算,公布3千5百亿英镑的纾困计划,被迫放无薪假的劳工可以拿到等同工资8成的现金补助,商家也获补贴。

在热衷平衡预算、财政上偏保守的英国,他的做法很破格,却也让他声名鹊起——英国人好奇,这个原本没没无闻、现在却发钱给我的人是谁?

除了大撒币,他也善沟通。英国广播公司(BBC)指出,他摒弃艰深的术语,用平实的语言表达政策,例如,他公布纾困计划时,说出他的名言:「我们会不惜一切代价。」

他还跟约翰逊一样懂得塑造个人品牌,提高知名度。约翰逊的招牌形象是一头柔软蓬乱的金发、背后背包、骑车通勤,散发笨拙的草根味。苏纳克的形象恰恰相反,他头发总是整齐地往后梳,穿凸显瘦削身形的贴身西装,灿烂的笑容,不时,他还会在张贴自己穿着连帽T恤在电脑前认真工作的日常照片,给人风度翩翩、有条理但亲切的感觉。英国小报替他取了俏皮绰号「魅力瑞西」(Dishy Rishi),还称他是「迪士尼王子版本的保守党议员」。

跟约翰逊相比,他的形象乍看没个性,但《金融时报》指出,当约翰逊因诚信下滑、下属丑闻频传而支持度崩跌,「不像约翰逊」反而成为最大优势。

坚定脱欧+少数族裔身分通吃保守派、自由派支持者

实际上,他的知名度之高,根据英国市调公司的最新调查,他是英国人第三有好感的保守党政治人物,超越约翰逊之前的梅伊( May)等各首相。《经济学人》曾报导,因为他明星般的影响力,约翰逊曾考虑将他降职,避免威胁到自己的地位。

现在,约翰逊的担忧成真,苏纳克因为大刀阔斧救经济,初入政坛7年就有望登顶,更可能缔造纪录,让曾殖民全世界、被称作「日不落帝国」的英国,诞生首位少数族裔首相。

这并非全是苏纳克的魅力导致。综观这次符合资格的首相候选人,8人中就有4人是少数民族背景,因为前保守党党魁卡麦隆(David )于2005年上任后隔年,拟定优先名单英国历届首相学历,推派女性及少数族裔去竞选原本只属于白人的议员席次,成功让党内少数族裔议员人数,从2005年的2名增加为2019年的22名,并让优秀人才有机会问鼎大位。

其中,又以集保守与进步价值于一身的苏纳克最亮眼,也因此他才年纪轻轻就准备登顶。《经济学人》指出,各政治光谱的人都可以在他身上找到共鸣。

对保守右翼来说,他不仅是坚定的脱欧支持者,更代表基本的保守精神:良好性格、努力工作,就能有所成就。他是印度裔移民第三代,60年代祖父母从英国在东非的殖民地移居到英国。他家境不错,父亲是医师,母亲经营药店;他接受传统英国菁英教育,先后就读温彻斯特贵族学校和牛津大学。

但在政治界英国历届首相学历,他的肤色和书呆子性格让他名不见经传。直到2015年,他凭借在高盛当过分析师的专业金融资历,在满是白人的里奇蒙选区获胜,才正式踏入政坛。

对于左翼来说,他以少数族裔的身份攀上高位,这件事本身就对弱势族群充满激励意义。

他跟保守派相比也对种族议题更开放,曾替智库 撰写报告、描绘英国少数族群的样貌,并说这些多元肤色的人比大多数白人更「英国」。

苏纳克可能达成的成就,对世界来说代表什么意义?曼彻斯特大学政治学教授福特( Ford)表示,随着越来越多移民进入各国政坛、形塑政治环境,一位少数族裔领导人现身,虽然不是解决社会不平等的灵丹,却能够立下标竿、改变各国看待自己与他人的方式。

加税加到二战后最高水平救经济vs救民心成最大挑战

不过,成为新首相,真能如同王子一般,轻松拯救落难的英国吗?就连在疫情中淡定自若的苏纳克都坦言,这个任务不是「童话故事」。

2021年,英国国内生产毛额(GDP)从疫情中反弹、成长7.4%,是7大工业国集团(G7)中复苏最强劲的国家。但今年,通胀、劳力短缺前后夹攻,英国的经济沉稳就快速反噬。

经济合作暨发展组织(OECD)预测,2023年,20大工业国(G20)中,只剩受制裁的俄国经济表现会比英国差;英国5月通胀率达9.1%,是7大工业国集团中最高;英镑随之贬值,5月英镑兑美元汇率跌至疫情以来最低水平,被评为有如沦入「新兴市场货币」。

彭博指出,主要就是因为英国政府和企业都注重砍成本、不爱投资,导致该国生产力陷入长达10年的低迷状态,经济变得非常脆弱。

目前一位印度裔「迪士尼王子」,能够出线并拯救群龙无首、经济下行的英国吗?,苏纳克虽然仍是首相热门选项,但随着经济陷入困顿,他的王子光环已变得黯淡。20年英国历届首相学历,《纽约时报》报导,他在自己人气高涨时就曾预言:当这些发出去的钱都必须偿还时,你可能不会那么喜欢我。

因为巨额纾困,为了平衡激增的英国负债,他多次加税,包括所得税以及2023年起涨的公司所得税,预计到2026年,英国税收占所得的比率将达二战以后最高水平。当荷包变扁,高昂的税率转变英国人的情绪,从崇拜苏纳克变成埋怨他。

他优渥的生活方式也因此被放在放大镜下检视。他的妻子是印度科技巨头创办人的女儿,比英国女王还有钱,年初时他妻子被爆出钻法律漏洞没缴税,让苏纳克名誉大伤。他被拍到办公桌上摆着要价超过新台币6千元的智能保温瓶,被讥讽过着特权生活。通胀下,他被媒体问及什么商品最先涨价,他的回答是面包,因为「我家有各式各样的面包,」也被认为不知民间疾苦。

不过,至少目前在混乱中,他仍被认定是最脚踏实地的领导者。

立场偏左的《卫报》评论,为了吸引选民,每位保守党首相候选人都喊出「即刻减税」,包括他的劲敌、声势快速崛起的前国防大臣摩丹特(Penny )。只有他不虚构「幻想经济学」,强调必须先治通胀,再考虑减税,才是负债沉重的英国可行之道。

苏纳克能否替英国写下历史,成为首位非白人、年仅42岁的首相,还须经历激烈的竞赛。可以确定的是,等在下任英国首相正前方的,只有荆棘,没有美好的童话结局。

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